Mikor a mostohafia, Mark egyetemre ment, Helen azt hitte, ez egy csendesebb időszak kezdete. Aztán ahogy felhívta, hogy hazahozhatja-e az új barátnőjét, Chloét egy hétre, az a csend hirtelen túl nyomasztóvá vált. Igazat adott neki.

Nem a vendéglátás volt a gond. Hanem a zaj. Egy különös, félreérthetetlen zaja, ami egyik délután felcsapott a nappaliból. Lassú, óvatos leereszkedés a lépcsőn mindent megerősített. Ott voltak a alkonyodó fényben, egymásba gabalyodva, a szétdobált ruhák és a nyers, ifjú éhség kavargó keveréke.

Mark kapálózott, arca teljes pánikot ült. Chloe megmerevedett. Helen egy szót sem szólt. Csak megfordult, és visszament a lépcsőn, hálószobája ajtajának nehéz becsapódása maradt az egyetlen hang.

A kopogás egy perccel később érkezett. Mark az ajtóban állt, dadogva mentegetőzve, a tiszteletlenségről és a ház szabályairól. Helen hagyta, hadd beszéljen, háttal felé, az ablakot bámulva. Gyermek szavai voltak. Teljesen mellémentek.

"Csukd be az ajtót," mondta, alacsony hangon.

Mikor végül hozzá fordult, a férfi zavara kézzelfogható volt. Nem kiabált. Csak… nézett rá. Aztán lassan leült az ágy szélére, és felsimította a szoknyáját a combjain, a anyag suttogva csúszott a bőre fölött.

Mark lélegzete elakadt. Ez nem volt a forgatókönyv része.




image


Egy egyszerű mozdulattal térdre vonta maga elé. Megértette, és ideges csókokkal próbálkozott. Édes volt, amatőrmű. Mindazok után, amit az egyetemi életről hallott, többet várt. Helen hátradőlt, és szilárd kézzel vezette őt fölötte, amíg az arca oda nem temetődött, ahová szüksége volt, csípőjével pedig lüktetve keresve a száját, egy olyan ritmust követve, amit ő túl lassan értett meg.

Egy halk nyikorgás a folyosóról. Az ajtó egy picit nyitva maradt, és a keret árnyékában Chloe állt, tátott szájjal.

Helen tekintete összeakadt a lányével. Egy gondolat, éles és tiszta, hasított át a ködön. Felemelte a fejét, hangja nyugodt volt.

"Chloe. Gyere ide."

A lány belepett, fürgén, akár egy veréb. Helen megpaskolta az ágyon mellette lévő helyet.

"Feküdj le."

Amint a lány a hátán feküdt, kissé remegő lábakkal, Helen Markra nézett, akinek az arca tőle nedves volt. "Figyelj," parancsolta, oktató hangon. Aztán leeresztette a fejét Chloe combjai közé, lassú, tudatos szakértelemmel demonstrálva, amitől a fiatalabb lány felnyögött, és ívben kiemelkedett az ágyból.

Mark a falnál állt, nézőként a saját drámájában, keze tehetetlenül mozgott önmagán.

"Elég a nézegetésből," mondta Helen, Chloe-tól eltávolodva, akinek a mellkasa zihált. "Mutasd meg, hogy tanultál valamit."

Az ágyhoz lépett, és első mozdulata Chloe-ban ügyetlen volt. Helen mögé került, kezei szilárdan a csípőjére telepedtek. "Lassabban," súgta, vezetve őt. "Nem szeget veresz." Testét a háta mögé szorította, a saját hője áthatolt rajta, lehelete forrón égette a nyakát, miközben minden egyes lökéssel mélyebbre nyomta, uralva az ő ritmusukat, míg csak a bőr bőrön csúszás és a szaggatott lélegzet hangjai nem maradtak.

Később, amint kimerülten feküdtek egymásba fonódva, Helen könyökére támaszkodott. Úgy tűnt, a lecke még csak félig kész. Egy értő pillantást vetve Chloéra, lejjebb csúsztak az ágyon. A lány követte. Együtt vették a szájukba, egy puha, közös összeesküvésként az ajkak és a nyelv részéről, ami csillagokat hozott a szeme elé.

Chloe mozdult meg először, átkúszva rajta, belé fogadva egy puha sóhajjal, szemét behunyva. Helen nézte, majd átvette a helyét, a különbség az ő ritmusukban, ahogy fogták őt, egy kontraszt tanulmánya volt. Kettejük között mozgott, a kezeik vezetésében elveszve, egy olyan érzésben, ami a fájdalom határáig feszült.

Később, a sötétben, az a fantázia, amit sosem mert kimondani, kimerülten feküdt közöttük. Nem csak a cselekményről szólt. A kontrollról szólt, az érintésében rejlő csendes tekintélyről, ahogyan ő írta át a ház szabályait anélkül, hogy egyáltalán felemelte volna a hangját. A csend, ami most következett, más volt. Tele volt.